프로폴리스 효능
프로폴리스는 꿀벌이 집을 지을 때 병균이나 바이러스를 막기 위해 벌집 안쪽에 바르는 물질로 여왕벌의 산란장소를 소독하기 위해서도 사용하는 등 강력한 살균력을 갖고 있다.
꿀이나 로열젤리와 달리 별다른 주목을 받지 못했던 프로폴리스가 인기를 끌게 된 것은 식품의약품안전처(이하 식약처)에서 그 효능을 인정받으면서다. 식약처에서는 프로폴리스의 기능 중 구강 내 항균 작용과 항산화 효능을 인정했다.
꿀벌은 나무의 수액에 침과 효소를 섞어 프로폴리스를 만든다. 프로폴리스에는 플라보노이드라는 천연 항산화 물질이 100종류가 넘게 들어 있어 천연 항생제라 불린다. 프로폴리스는 몸의 염증과 활성산소를 줄여주고 면역력을 높여주기 때문에 환절기나 피로, 스트레스 등으로 면역력이 떨어졌을 때 복용하면 효과를 얻을 수 있다.
오늘은 프로폴리스효능에 대해서 자세히 알아보자.
1. 구강 건강
프로폴리스는 강력한 항염, 항바이러스 작용을 하는 물질로, 구강 건강에 도움이 되고, 구내염을 예방하는데도 효과가 좋다. 프로폴리스는 구강 내에서 가글과 비슷한 기능을 하며, 천연 물질이기 때문에 화학약품인 불소보다 더 좋다고 한다.
평소 구내염이 자주 발생하거나 치아 및 잇몸 건강이 좋지 않다면 프로폴리스를 꾸준히 섭취하거나 스프레이 타입의 프로폴리스를 입안에 도포해 주면 증상 개선 및 완화 효과를 기대할 수 있다. 스스로 치아 관리를 제대로 하지 못하는 어린이들의 구강 건강에도 도움이 될 수 있다.
2. 면역력 향상
많은 사람들이 프로폴리스를 선택하는 이유 중 하나는 바로 면역력 향상 때문이다. 앞서 설명했듯이 프로폴리스는 세균과 바이러스의 침투를 막아주는 기능이 있어 질병으로부터 체내를 보호하며, 면역력을 강화시킨다.
또한 100종류가 넘는 플라노보이드 성분이 체내 활성산소를 제거해 주며, 몸에 염증을 유발하는 효소를 절반으로 줄이는 효과도 있다고 한다. 프로폴리스는 나이와 성별에 관계없이 많은 사람들이 섭취하고 있으며, 그중에서도 면역력에 취약한 어린이와 장년층에게 특히 인기가 좋다고 한다.
3. 항암효과
면역력 향상에 좋은 프로폴리스는 항암효과도 뛰어나다. 프로폴리스에는 플라노보이드 성분 외에도 케르세틴이라는 성분이 함유되어 있는데, 케르세틴은 암세포를 유전자 복제 단계부터 차단하고 억제하는 역할을 해 암 예방에 많은 도움이 된다고 한다. 이와 관련된 연구가 일본 나고야대학에서 진행되었는데, 연구팀은 프로폴리스의 케르세틴 성분에 항암효과가 있다는 사실을 입증하고, 특히 유방암을 억제하는데 뛰어난 효능이 있다는 연구 결과를 내놓았다.
4. 피부 미용
피부 미용 및 피부질환 개선을 위해 프로폴리스를 선택하는 사람들도 있다. 프로폴리스는 항산화와 항염 작용으로 다양한 피부 질환을 예방 및 개선하는 데 도움이 되며, 피부 세포의 노화를 막아 피부 노화를 방지하는 효과도 있다.
이러한 효능과 관련해 실제 다양한 연구가 진행되었으며, 모두 사실로 입증된 이후 프로폴리스의 인기는 한층 더 높아졌다. 또한 해외 유명 셀럽들과 국내 연예인들이 방송을 통해 프로폴리스로 건강을 관리하는 모습이 소개되면서 프로폴리스를 찾는 사람은 더욱 늘어났다.
5. 혈관 건강
스트레스와 야근, 음주, 야식이 잦은 사람이라면 주목하자. 이런 사람들은 혈관 건강에 대부분 적신호가 들어와 있는 상태이기 때문에 관리가 필요하다. 규칙적인 생활습관과 운동, 혈관 건강에 좋은 음식을 꾸준히 섭취하며 혈관 건강에 힘써야 하는데, 혈관 건강에 좋은 음식이나 기능식품을 찾고 있다면 프로폴리스를 추천한다.
프로폴리스는 혈액순환과 신진대사를 촉진시키는 역할을 해 혈관을 건강하게 만들어주며, 혈압 조절에도 도움을 준다. 또한 췌장 기능을 향상시켜 혈당을 조절해 당뇨 개선에도 도움이 된다.
6. 통증 완화
프로폴리스는 천연 진통제 또는 항생제 효과도 갖고 있다. 프로폴리스는 치료용 코카인의 3배에 달하는 진통 효과가 있어 통증 완화에 도움이 되며, 페니실린을 비롯한 항생제 투여 시 프로폴리스를 섭취하면 항생제의 효과가 10배 이상 향상되고 의존성이나 부작용을 줄여준다고 한다.
평소 두통이나 생리통을 비롯한 통증이 잦은 편이라면 프로폴리스 섭취가 통증을 줄여주는 데 도움이 될 수 있다. 치통이 있는 경우에는 치과 치료와 함께 스프레이 타입의 프로폴리스를 도포해주면 통증 완화 효과를 기대할 수 있다.
7. 탈모 예방
최근 들어 프로폴리스가 탈모 예방 효과로 주목을 받고 있다. 염증성 탈모에 특히 효과가 있는 것으로 알려져 있는데, 실제로 한 연구진이 발표한 연구 결과에 의하면 프로폴리스가 털 증식 세포를 향상시켜 털이 빠지지 않고 잘 자라게 도와주며, 항염작용으로 염증성 탈모에 뛰어난 효과를 갖는다고 한다.
이를 토대로 요즘에는 프로폴리스를 활용한 탈모치료제도 연구 및 개발 중에 있다고 한다. 여성 탈모, 남성 탈모, 산후 탈모 등으로 고민이라면 프로폴리스를 섭취해 보자.
8. 위 건강
위 건강이 좋지 않거나 평소 위염, 위궤양을 달고 사는 사람이라면 프로폴리스로 위 건강을 관리해 보자. 프로폴리스와 관련된 연구 가운데 프로폴리스가 헬리코박터 파이로리균의 증식을 억제시킨다는 연구 결과가 있다.
참고로 헬리코박터 파이로리균은 위장점막에 주로 감염되어 위염, 위궤양, 십이지장 궤양, 위선암, 위림프종 등을 유발하는 원인으로 작용한다. 프로폴리스의 헬리코박터 파이로리균 증식 억제 효능이 입증되면서 외국에서는 위궤양 치료제로 프로폴리스를 사용하는 경우가 많아졌다고 한다.
9. 여성 질환 개선
여성이라면 주목하자. 여성에게 감기처럼 흔히 발병하는 질염과 자궁경부염 및 외음부 질환 등의 생식기 질환 개선에 프로폴리스가 도움이 된다고 한다. 이는 프로폴리스의 뛰어난 항염작용 때문으로, 생식기 주변 두드러기 및 성병 등을 예방하고 개선하는 효능이 있다고 한다.
단, 프로폴리스의 효능만 맹신하지 말고 여성 질환 증상이 나타날 땐 즉시 병원을 방문해 치료를 받아야 한다. 나아지겠지 하고 방치했다가는 자궁 근종, 자궁경부암 등의 병을 키울 수 있다.
10. 골다공증 예방
뼈 건강 및 골다공증이 염려되는 중년 이후에는 프로폴리스를 필수로 섭취하는 것이 좋다. 프로폴리스에는 뼈 조직의 건강을 유지하며, 골밀도를 높이고 재생 효과를 가지는 페네틸 에스터라는 성분이 다량으로 함유되어 있어 골다공증을 예방하는 데 도움이 된다고 한다.
또한 뼈 건강에 이로운 물질이 많이 함유되어 있는 만큼 성장기 어린이에게도 도움이 된다고 한다. 프로폴리스는 캡슐 타입과 구강 내에 도포하는 스프레이 타입으로 출시되는데, 두 종류의 제품 가운데 자신에게 맞는 것을 선택하면 된다.
▷ 프로폴리스 고르는 방법
프로폴리스는 현재 원액, 캡슐, 정제 제품 등 다양한 형태로 판매되고 있다. 또, 원산지에 따라 가격이 천차만별이지만 아직 어느 곳의 프로폴리스가 더 좋은지 확인된 바는 없다.
제품을 고를 때는 플라보노이드 함량이 프로폴리스 1g당 10mg 이상인 것이 좋지만, 일일 권장 섭취량이 플라보노이드 함량 기준 16~17mg이므로 무조건 고함량 제품을 고를 필요는 없다.
▶프로폴리스 섭취 시 주의사항
무엇보다 프로폴리스를 섭취할 때는 주의가 필요하다. 프로폴리스 원액은 맛과 자극이 강하므로 물이나 요구르트에 묽게 타서 마시고, 소량부터 시작해 양을 차츰 늘려가며 몸이 적응할 수 있도록 해야 한다. 사람에 따라서는 두드러기와 같은 발진이 생기거나 얼굴이나 기도가 붓는 증상, 심장 박동수 증가 등의 부작용이 나타날 수 있으니 몸 상태를 세심히 살펴가며 복용하며, 부작용이 심할 때는 복용을 중단하는 것이 좋다.
꿀이나 꽃가루, 아스피린 알레르기가 있는 사람은 프로폴리스를 피해야 한다. 임산부는 의사와 상담 후 복용하는 것이 안전하다. 이 외에 천식 환자들도 증세를 악화시킬 수 있으므로 섭취에 주의가 필요하다.
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